全球“潜伏的灾难”

    英国《焦点》月刊9月号发表文章，题目是“潜伏的灾难”，作者是自然灾害专家比尔•麦圭尔。他在文章中说，忘记全球恐怖主义吧，因为地震、超级火山和飓风像定时炸弹正在滴答作响，对于全球大多数人来说，它们的威胁要比恐怖主义大得多。文章揭示了将会发生的十大灾难。
    超级火山 每5万年左右就会有一次巨大的火山爆发，喷射出的火山灰和气体足以笼罩整个大洲，使其连续数年不见阳光，随之而来的将是严酷的火山性冬季。过去的210万年内，美国怀俄明州的黄石有过两次这样的超级火山爆发，直到今天那里的火山仍不平静。
    卡斯卡底古陆地震 美国西海岸沿岸将发生一场大地震的危险日益增加，其规模相当于2004年苏门答腊地震。1700年，最近一次卡斯卡底俯冲带断层断裂时，20米高的海啸巨浪扫荡了沿岸的俄勒冈、华盛顿和加利福尼亚各州，甚至波及到了日本。
    纽约飓风 1938年，飓风“长岛快车”比通常活动范围大幅向北移动，夺去纽约市及相邻各州600多人的生命。随着气候变化推动飓风不断偏移原来的轨迹，下一场飓风席卷纽约只是时间问题。如果飓风正面来袭，可能需要疏散300万人口。
    墨西哥湾流停止 联合国政府间气候变化问题研究小组(IPCC)最近的一份报告警告，2100年前，墨西哥湾流最高可能减速50%。英国气象局的一项研究预测，如果墨西哥湾流完全停止，冬季的气温将会经常骤降到零下20℃左右。
    巨型海啸 加那利群岛中的拉帕尔马岛的别哈火山西侧正在缓慢向海洋移动。未来如果发生火山爆发，崩塌的巨大山体将坠入海中，激起1000米高的海浪，引发巨型海啸，摧毁北大西洋沿岸所有地区。
    沙漠化 到2030年，生活在地中海沿岸的大约5亿人将会越来越恐惧地看着沙漠的日益侵蚀。到本世纪末之前，比英国国土更大的一片土地、1600万人的家园将受到威胁，从郁郁葱葱的宜居之地变为满是沙石的灼热荒野。
    海平面上升 美国航天局的气候专家担心，两极冰原融化可能导致本世纪内海平面上升1米～2米，下个世纪还将继续上升数米。地球上的沿海城市前途黯淡。海平面上升1米将威胁到地球上1/3的农田，如果上升4米的话，迈阿密海岸线以内60公里的区域都会变成汪洋大海。
    天然堤坝倒塌 1911年，一场地震引起的山崩在中亚塔吉克斯坦穆尔加布河两岸堆积起一座天然的堤坝。将近一个世纪后，60公里长的萨雷兹湖湖水在堤坝中蓄积。如果一场地震使堤坝倒塌，洪水将会淹没几个国家500万人的家园。
    东京地震 1923年，东京的关东大地震后发生了经济衰退。今天，日本首都有30%左右的可能性会在30年内经历一场足以造成超过5000亿英镑经济损失的大地震。人们担心日本经济将崩溃，并对全球造成冲击。
    小行星撞击 人们总共确认了713颗直径为1000米或以上的小行星，它们有可能在未来某一天撞击地球。一颗直径2000米的小行星将使大气中充满灰尘，在全球引发持续性的寒冷。庄稼没有收成，数十亿人将死去。所幸的是，这样的碰撞数百万年才会发生一次。